火箭以120-145大比分不敌马刺，强强联手之战落得惨败。
火箭队目前面临的最大困扰有两个，这两个问题严重限制了他们在高水平比赛中的竞争力。
首先是空间问题。
在首发阵容中，阿门与申京同时在场，替补时又引入卡佩拉，场上总有两名球员缺乏稳定的三分投射能力。这导致空间紧张，杜兰特频频遭遇多名防守球员包夹，而文班亚马则在篮下静静守候，随时准备对着“被放空的申京”狂笑。
其次是防守问题。
申京的防守在马刺的进攻策略下显得力不从心，马刺始终在猛打申京，无论他在场还是不在场，总能找到突破的机会。
谢泼德的入场虽然可以迅速提升火箭的三分火力，但伴随而来的却是他在防守端所带来的负担——马刺毫不留情，任何对上谢泼德的球员都能轻松得分。福克斯、卡斯尔、哈珀轮番轰炸，让谢泼德几乎成为了“提款机”。
若火箭试图通过包夹来帮助申京和谢泼德，他们面临的则是马刺强有力的三分球反击。
在用阿门或谢泼德的情况下，火箭总是困难重重，难以形成一套攻防平衡的五人阵容，而马刺则利用五外线的空间布局轻松应对。火箭只能在空间不足的情况下进行艰苦的拼搏，没有办法像马刺那样轻松找到合适的出手机会。
火箭打得很拼，却仍旧输球，这无疑是一个短期内无法弥补的缺憾。
马刺的文班组合着四名投手，而火箭则因申京与阿门这两点的投射能力不足，被马刺刻意放空，阵容特性导致双方在场上的空间差距显著。
火箭在开局时选择了1-5号位的无限换防，这是为了同时应对文班与马刺的外线投手，但换防策略的效果却不佳，文班凭借卓越的突破能力和投篮高度迅速取得了开局优势，连续得分达到8分——对于火箭而言，此时只有祈祷了。
马刺的进攻策略很清晰，一旦申京换防，就会集中攻击他，文班和卡斯尔利用这种战术取得他们想要的突破。
马刺的五外线阵容拉开空间，让火箭不敢贸然进行夹击，一旦这样做，后果可想而知。
马刺有针对火箭的独到之处，文班故意拉开距申京五米的距离，直接放空申京和阿门的三分。
他在篮下提供保护，只要阿门和申京离开油漆区，几乎没有威胁可言。
马刺通过收缩防守和放空投射的方式，有效地夹击杜兰特，而火箭在空间上的短缺使得杜兰特不得不常常面对双重防守，形成了明显的攻防对比。
乌度卡早早在首节做出调整，让谢泼德替换阿门，以改善空间问题。
毕竟，在高强度的比赛中，申京与阿门难以同时存在场上，火箭在开局便以18-9的分差落后。
文班和后卫群的威胁如同双毒，火箭防守无法面面俱到，只能在禁区内施加压力，竭尽全力抗击马刺的外线投射。
火箭选择优先放开卡斯尔和哈珀的三分，强侧集中协防保证禁区安全，同时代价就是考验马刺轻易得分的能力。
文班、尚帕尼、哈珀接连命中多记三分，早期便取得领先；但此后，马刺却在三分线上失准，错失了得分机会，使得火箭出现了追分的契机。
火箭在改善进攻方面策略清晰，适当让阿门休息时派上谢泼德搭配申京，试图展开内线外投的战术。同时，倘若阿门持球打破对方的防线，将会给火箭带来全新的攻击模式。
对比两队的风格：马刺展现了现代快攻突击及精准投射的高效玩法，反观火箭过分依赖杜兰特、申京和阿门的中距离出手，始终显得空间局促，杜兰特甚至陷入了无限的包夹之中。
而马刺在下半场则采用了极具威胁的战术，宽松的防守策略令杜兰特只能被迫提前出球，从而造就了阿门的放空机会，接连的快攻一波流结束了比赛的悬念。
火箭很难在首发阵容内创造空间问题，申京与阿门同场时，文班只需兼顾两者即可，轻松对杜兰特施加压力；而当火箭试图通过发送谢泼德来改善外线投射，马刺的后卫群则以高强度的防守将其围堵，导致外线投射频频失误，形成了强烈的攻防对比。
文班亚马化身致命武器，掀起一波猛攻，即便火箭犯规也无法阻挡他的步伐。随着文班与射手群的持续发力，马刺构建了一套现代多维攻防的锋线体系。
火箭必须面对的现实是，申京和阿门在短期内难以提升他们的投射能力。若想在高水平的赛场上有一席之地，减少两个同时在场的时间显得极为重要。
首先，申京在场时应减少阿门的出场时间，使用电风扇、谢泼德或其他队员提升投射能力；其次，考虑在不使用申京的情况下重组阵容，阿门接受中锋角色，搭配小贾、杜兰特及其他外线球员，甚至可以考虑所有球员都选择外线阵容。
火箭虽有杜兰特这位强大的单挑选手，但核心挑战依旧是如何为他创造出良好的进攻空间。但清楚地知道，申京和阿门的存在使得这一点变得相当复杂。
不仅有空间问题，防守方面同样存在挑战，轮流换防对手核心，无论在场上是申京还是谢泼德，似乎已成为各队的共识。
如此一来，进攻的空间受限，防守层面又存在漏洞，火箭在面对高水平对抗时，自然显得疲惫且费力。阵容的缺陷让包夹杜兰特成为了对付火箭的最佳战术。
